Abkürzung für Application Programming Interface. Eine Web-API beinhaltet eine Sammlung von URLs, um auf Ressourcen und Funktionen zuzugreifen, die ein Webserver anbietet. Eine API bietet typischerweise Funktionen zum Erstellen, Lesen, Verändern und Löschen von Daten an.

Zu jeder API wird in der Regel eine API-Dokumentation bereitgestellt. Aus der Dokumentation geht genau hervor,

• welche Funktionen die API anbietet
• mit welchen URLs die einzelnen Funktionen als HTTP-Anfragen aufgerufen werden können
• welche HTTP-Methoden für die einzelnen URLs angewendet werden sollen (z.B. GET, POST)
• welche Parameter ggf. bei den jeweiligen HTTP-Anfragen angegeben werden können
• wie die HTTP-Antwort für die jeweiligen URLs aufgebaut ist

Eine geschlossene API ist nur innerhalb eines bestimmten Unternehmens oder einer bestimmten Organisation verfügbar, während eine offene bzw. öffentliche API prinzipiell von jeder Entwicklerin und jedem Entwickler genutzt werden kann, um Daten abzurufen und in die eigene Anwendung zu integrieren (ggf. ist eine kostenpflichtige Registrierung erforderlich).